阻燃电缆，是指在规定试验条件下，试样被燃烧，在撤去试验火源后，火焰的蔓延仅在限定范围内，残焰或残灼在限定时间内能自行熄灭的电缆。根本特性是：在火灾情况下有可能被烧坏而不能运行，但可阻止火势的蔓延。通俗地讲，电线W一失火，能够把燃烧限制在局部范围内，不产生蔓延，保住其他的各种设备，避免造成更大的损失。由于阻燃电缆的阻燃特性，所以在实际施工中阻燃电缆得到了广泛的应用，但是，和所有的事情一样，阻燃电缆只有考虑到方方面面的因素，才能做到阻燃电缆阻燃性能的优化。
   电缆布设环境在很大程度上决定电缆受外火源侵袭机率多少和着火后延燃成灾的可能性大小，例如：直埋或单穿管的（金属，石棉，水泥管）可以用非阻燃，而置于半密闭桥驾，槽盒或专用电缆沟带盖板的，可以降低阻燃要求一到二J，该用B类的退而用C类，甚至非阻燃。因在此环境下受外因侵袭机会少，即使着燃由于空间狭水闭塞也容易自熄，不易成灾。反之，室内明敷，穿房爬楼，或者暗道，夹层，隧洞廊道，人迹火种容易到达着火后空间相对较大并空气容易流通者，其阻燃等J应适度从严。当上述环境更处于高温炉前炉后或易燃易爆的化工，石油，矿井环境中则须从严处置，宁高不低。

    电缆数量的多少是确定阻燃类别高低的基础，在计算电缆非金属物体体积的时候，同一通道的概念是指电缆燃着时，其火焰或热量可以不受阻挡地辐射到附近电线电缆并能够将其引燃的空间。譬如有防火板相互隔离的桁架或槽盒其同一通道应指每一个桥架或槽盒，若上下或左右无任何防火隔离，一量着火相互辅助者，其电缆非金属体积计算时以统一纳入为宜。
至今，电缆行业对环保电缆技术的讨论，几乎全部集中在电缆产品的使用性能上，也就是说集中在电缆产品与生态环境的友好关系问题上，而J少讨论电缆产品制造过程对人类生态环境的污染问题。如何控制电缆制造业对环境的污染应该提到日程上来了。
    在工业迅速发展进程中如果不严格控制环境污染，将会造成毁灭性的生态问题。20世纪80年代，当我们抨击工业发达环境污染的时候，也正是我国工业发展起步的时期，同时也是工业发达正在考虑向发展中转移污染的时候。20多年来，在我国工业迅速发展的同时，也造成了愈来愈严重的污染。